Construido durante siglo y medio (entre el 46 a. C. y el 113 d. C.) en el corazón de la ciudad de Roma por Julio César y los emperadores Augusto, Vespasiano, Nerva y Trajano. En cambio, no forma parte de ellos el Foro Romano, que es la antigua plaza republicana, cuya primera ordenación se remonta a la época real (siglo VI a. C.) y que había sido durante siglos centro político, religioso y económico. centro de la ciudad, pero que no tuvo nunca un carácter unitario. Bajo César y Augusto, la construcción de la basílica Giulia y la reconstrucción de la basílica Emilia, que delimitaban los lados largos de la plaza, dieron sin embargo al Foro una cierta regularidad.